Регионалният исторически музей в Ловеч представя впечатляваща изложба, посветена на живота и делото на екзарх Йосиф I. Експозицията е подредена в Художествената галерия „Проф. Теофан Сокеров“ в града и носи надслова „Йосиф I – митрополит Ловчански и екзарх Български“. Събитието се провежда по случай 185 години от рождението на екзарха и 155 години от учредяването на Българската екзархия.
Изложбата е дело на заместник-директора на музея, Христо Тодоров, и включва двадесет и едно табла, които подробно разказват за забележителния живот на Йосиф I. Те проследяват както неговото лично израстване, така и ключови моменти от учредяването на Българската екзархия, свързани с неговото избиране за екзарх.
Според Христо Тодоров, основният акцент на експозицията не е толкова биографиите факти, колкото отдадеността на екзарха към българския народ и неговата роля за запазване на българския дух в трудни исторически моменти. Лазар Йовчев, светското име на Йосиф I, е роден в Калофер и още от ранна възраст показва забележителни знания и стремеж към науките. След като завършва местното училище, той продължава образованието си в Цариград и Париж, където получава висше образование по литература и право.
През 1870 г. Йосиф I става част от новоучредената Българска екзархия и започва да израства в духовната йерархия благодарение на дипломатическите си умения. През 1876 г. е ръкоположен за Ловчански митрополит, а скоро след това е избран за български екзарх.
Йосиф I полага неуморни усилия за защита на българските земи и народа след разпокъсването на страната след Берлинския конгрес. Той показва завидна дипломатичност и успява да съхрани българския дух, където политиците не постигат успех.
Събитията след Междусъюзническата война през 1913 г. оказват сериозно влияние върху здравето на Йосиф I. Той приема тежко събитията и умира през 1915 г., като оставя зад себе си значителни средства за различни образователни и научни институции.
Паметта за екзарх Йосиф I е запазена в множество населени места в България, където на негово име са кръстени училища, улици и площади. В Ловеч неговото име носи площадът пред Общината, а на него е издигнат паметник. Йосиф I е и първият почетен гражданин на Ловеч.
Източник на информацията: БТА.